Science & Vie Junior - Le numéro 436 du 17 décembre 2025

Dans la nuit du 17 au 18 octobre dernier, le volcan Kilauea, à Hawaï, est entré en éruption pour la 35e fois depuis fin 2024. En juillet, c'est l'indonésien Laki-Laki qui s'est réveillé. Et depuis deux ans, la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de l'Islande, est secouée par des éruptions. Ce ne sont que trois cas parmi les 1 500 volcans « actifs » (ayant connu une éruption depuis moins de 10 000 ans) recensés sur Terre. Si ce volcanisme actif est aujourd'hui très localisé, au commencement, il était partout. Remontons 4,5 milliards d'années en arrière. Ils jouent le rôle de soupapes de la Terre ! À sa formation, la planète bleue n'est qu'une boule rouge de roches en fusion - en fait, un mélange de particules rocheuses et métalliques, et de gaz. À la surface de ce vaste océan de magma, la température atteint 1 800 °C, et grimpe jusqu'à 5 000 °C à plusieurs kilomètres de profondeur ! Dès ces premiers instants, la

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L'histoire que tu viens de lire dépeint la vie dans une future base lunaire. La Chine ou les États-Unis envisagent bel et bien d'établir une base sur la Lune, aux alentours de 2040. C'est l'objectif du programme Artemis de la Nasa, auquel l'Agence spatiale européenne participe. Mais cette base lunaire ne sera pas habitée en permanence. Ses habitants seraient plutôt relevés tous les six mois, comme le sont aujourd'hui les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS). QUEL EST LE PRINCIPAL DÉFI À RELEVER POUR VIVRE SUR LA LUNE ?

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Leurs éruptions, parfois explosives, et leurs coulées de lave qui ravagent tout sur leur passage font des volcans les puissances parmi les plus destructrices de la nature. Mais ce qu'on ignore souvent, c'est que sans eux, nous ne serions probablement pas là ! Et les autres êtres vivants qui peuplent la Terre (animaux, végétaux, bactéries… ) non plus. Les scientifiques estiment que la vie telle qu'on la connaît (voir encadré ci-contre) serait apparue sur notre planète il y a 3,8 milliards d'années. Et ils sont convaincus que les volcans ont joué un rôle essentiel dans son développement. Sans leurs gaz, pas d'eau liquide Déjà, le volcanisme a rendu la Terre habitable. En libérant des quantités colossales de gaz, il a permis la formation d'une atmosphère qui protège la planète des mortels rayons cosmiques (zoom p. 22) et maintient une partie de sa chaleur de surface qui, sinon, se dissiperait dans l'espace. D'où viennent tous ces gaz ? Du magma. En profondeur, à cause

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L'été dernier, par une douce matinée de juillet, j'emprunte un chemin du village d'Angeac, en Charente (voir carte) . À ma gauche sont alignés des pieds de vigne destinés à l'élaboration du cognac. Mais je ne suis pas là pour enquêter sur cet alcool local. C'est le paysage à ma droite qui m'intéresse : le sol y est percé d'une multitude de petits cratères dont certains sont remplis d'eau. Sous une grande tente qui les protège du soleil, une vingtaine d'individus s'affairent au fond d'un large trou rectangulaire. Une vertèbre dans la pelleteuse Assis dans l'argile, les vêtements teintés par la boue, ils creusent à l'aide de truelles, de couteaux à huîtres et d'outils de dentiste. Qui se douterait qu'ils sont en train de déterrer les os d'un dinosaure ? Je me trouve en effet sur le chantier de fouilles paléontologiques le plus riche en fossiles d'Europe. Depuis une quinzaine d'années, il a révélé les os de plusieurs dizaines d'animaux vieux de

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Lorsqu'un volcan entre en éruption, la brutale baisse de pression subie par le magma à sa sortie en surface fait s'évaporer les gaz dissous jusque-là dans la roche en fusion. Une partie de ces gaz se disperse dans l'atmosphère, mais certaines bulles n'ont pas le temps de s'échapper avant que le magma refroidisse. Piégées dans la roche, elles y laissent des petits trous qui la rendent à la fois légère, solide

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Quand on m'a dit que mon témoignage serait publié sous le titre « Dans la tête d'une éponge », je n'ai pas pu m'empêcher de rigoler. Et pour cause : je n'ai pas de tête ! Ni d'ailleurs de cerveau, de cœur, de bouche, d'estomac… Je vous entends d'ici, les humains : vous vous dites que je suis un organisme très simple. D'ailleurs, vous m'avez longtemps prise pour un végétal, alors que je suis un animal, comme vous ! Près de 20 000 espèces Je me présente : je m'appelle Bobette. J'appartiens à l'espèce Spongia officinalis, alias l'éponge de bain, car on nous retrouve souvent dans les salles de bain des humains. Mais ce n'est pas le cas de toutes les éponges : j'ai des cousines très différentes de moi ! Vos scientifiques ont en effet recensé plus de 9 500 espèces

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