Rentrée des classes, 7 septembre 1984, CM2. Être le petit nouveau, c’est vraiment pas drôle. Planté sur le parvis de ma nouvelle école, j’attire tous les regards. Même si, à ma demande, ma mère s’est garée un peu plus loin et est restée dans la voiture, je n’ai aucun doute sur le fait qu’elle attend, les mains sur le volant et les yeux rivés sur sa précieuse progéniture, que celle-ci franchisse le seuil. C’est déjà compliqué d’être nouveau, avec un physique de rondouillard, inutile qu’on me prenne pour un fils à maman par-dessus le marché… Je lui adresse un rapide geste de la main avant de pénétrer dans la cour sans me retourner. Quelques pas mal assurés, mon regard balayant l’assemblée d’enfants à la recherche d’un visage amical. En vain. Les groupes sont déjà formés, tout le monde se connaît ; ça parle fort, ça rigole, ça chahute. Les filles ont mis leur plus belle tenue et de jolies barrettes dans leurs cheveux. Les garçons ont les cheveux courts et bien coiffés, « bien propres sur eux », comme dit ma mère. Quant à moi, je porte un pan-talon, une chemise à petits carreaux et une veste, le tout entièrement neuf. On ne plaisante pas avec la rentrée des classes. Dans mon dos, mon vieux cartable Tann’s chargé à bloc. – Eh, t’es nouveau, le petit gros ? m’interpelle un garçon blond à l’air arrogant. Je baisse les yeux tandis que ses copains pouffent de rire. Si je pensais passer inaperçu dans cette nouvelle école, c’est loupé. Un autre garçon – à la peau, aux cheveux et aux yeux noirs – me sourit timidement. – Salut, tu t’appelles comment ? Je lui souris en retour, il a vraiment l’air sympa. – Cédric, et toi ? – Bienvenue. – Merci. C’est quoi ton prénom ? – Je m’appelle Bienvenue ! s’esclaffe-t-il en me tapant dans le dos. J’éclate de rire avec lui. Un coup de sifflet retentit. Le silence se fait. Le directeur de l’école, un homme d’apparence joviale, commence à faire l’appel pour former chaque classe. À l’annonce de mon nom, je
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