Le médecin légiste Alain Ancier a rompu avec sa maîtresse, mais elle s’accroche à leur idylle. L’étrange décès du général Estevenin va lui donner une terrifiante idée… Dès que ma secrétaire est entrée dans mon bureau pour m'apporter le courrier, j'ai compris à son regard ironique qu'il y aurait parmi les lettres une enveloppe marquée “Confidentiel”. En effet. Comme elle le faisait presque toutes les semaines, Carole Cortals m'avait encore écrit pour me répéter qu'elle ne supportait pas notre rupture. Une fois de plus, elle racontait qu'elle n'arrivait pas à s'endormir sans moi, et elle menaçait de se suicider si je ne me décidais pas à divorcer de ma femme pour vivre auprès d'elle. J'ai immédiatement réagi comme on doit le faire dans ces cas-là. C'est-à-dire que j'ai déchiré sa lettre en petits morceaux, pour que ni ma secrétaire ni ma femme ne risquent de la lire si elles pénétraient dans mon cabinet en mon absence. Au risque de vous choquer, j'avoue que j'étais plus agacé qu'inquiet du chantage au suicide que Carole Cortals m'infligeait depuis plusieurs mois. J'avais fait sa connaissance trois ans plus tôt. Elle était l'épouse d'un de mes partenaires de tennis et, quand son mari l'a quittée, elle m'a fait des avances insistantes. Elle était jolie et j'ai eu la faiblesse de nouer avec elle une liaison de quelques semaines. Je n'avais pas prévu qu'elle tomberait amoureuse de moi au point de me demander de quitter ma femme pour vivre avec elle. Dès qu'elle a montré l'importance qu'elle attachait à notre relation, j'ai voulu lui faire admettre que notre histoire n'avait été qu'une aventure, mais elle m'a menacé de se jeter par la fenêtre. Et je la connaissais assez pour savoir que, si elle passait à l'acte, elle prendrait soin de laisser une lettre dans laquelle elle évoquerait notre liaison, de façon à sous-entendre que j'étais le seul responsable de son suicide. Le scandale aurait été inévitable, ma femme en aurait souffert encore plus
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