Hors-Séries - Le numéro 321 du 21 août 2025

Birmanie, 28 mars 2025 : un séisme de magnitude 7,7 fait trembler l'Asie du Sud-Est. À 1 000 km de là, à Bangkok (Thaïlande), un immeuble en construction de 30 étages s'écroule en quelques secondes. Les images font le tour du monde, et interrogent. Est-ce normal qu'un immeuble aux normes modernes s'effondre aussi loin de l'épicentre ? Ou était-il mal construit ? “Ce qui est sûr c'est qu'il n'aurait pas dû s'effondrer ! ” résume Étienne Bertrand, expert en risque sismique à l'université Gustave-Eiffel. Il rappelle un paramètre important : la composition du sol. “À Bangkok, le sol est

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SVHS : Lorsqu'on évoque cette technique, on pense aux craintes qu'elle suscite, notamment le déclenchement de séismes… Quelles en sont les réalités ? François Renard : En ce qui concerne les séismes, il faut distinguer deux phases. L'opération de fracturation hydraulique consiste à faire un forage vertical - jusqu'à 2 km -, poursuivi par un forage horizontal sur le même type de distance à l'intérieur de la roche mère. Les forages horizontaux sont de plus en plus grands, pour pouvoir augmenter la surface de captage du gaz. Car c'est cette roche, argileuse et imperméable, qui contient le

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Les missions spatiales nous ont appris que le tellurisme était fréquent dans notre système solaire, avec beaucoup d'analogies terriennes. Pour les planètes et les satellites rocheux, “la surface des corps est caractérisée, soit par des cratères d'impact, soit par une activité volcanique qui façonne les sols et nous permet d'en apprendre plus sur leur composition et leur activité interne” , explique Pierre

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A la fin du XIXe siècle, John Wesley Powell, explorateur et géologue, observe dans le Grand Canyon deux couches de roche superposées qui n'auraient jamais dû se rencontrer. La couche supérieure, datant du Cambrien, remonte à environ 525 millions d'années (Ma). Juste en dessous, le socle précambrien aurait 1,7 milliard d'années (Ga). Entre les deux, plus

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Voilà 8 150 ans, un gigantesque glissement de terrain s'est produit à 100 km au large des côtes de Norvège. Lors de cette avalanche sous-marine appelée glissement de Storegga, quelque 3 000 km³ de sédiments ont dévalé sur 290 km, et jusqu'à 800 km pour les particules les plus fines. Le plancher océanique a

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Grèce, 373 av. J.-C. Les habitants de la cité d'Hélice observent, abasourdis, belettes, serpents et autres mille-pattes fuir la ville précipitamment. Cinq jours plus tard, un tremblement de terre et un tsunami détruisent totalement cette cité de la côte nord du Péloponnèse. Les animaux ont-ils “senti” le danger arriver, comme l'écrit Claude Élien, zoologiste

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