Science & Vie - Le numéro 1300 du 19 décembre 2025

Quels nouveaux défis le redoutable Monde à l'envers lance-t-il aux héros de la série ? Physiques, biologiques, neurologiques : les savoirs scientifiques en sont tout chamboulés. La série culte de Netflix revient pour une 5e et ultime saison ! Tout a commencé par la disparition du jeune Will, dans la petite ville fictive de Hawkins, dans l'Indiania, en 1983. Partis à sa recherche, ses amis Mike, Lucas et Dustin ont, au fil des épisodes, fait la connaissance de Onze, jeune fille aux pouvoirs surnaturels échappée d'un laboratoire secret ; exploré le Monde à l'envers, lugubre univers parallèle à notre réalité ; empêché l'armée russe d'ouvrir un passage vers ce dernier… entre autres aventures. Le tout sur fond de hard rock des années 1980 et de multiples références à la pop culture. Si, à l'heure où nous bouclons, les huit épisodes de cette saison finale n'ont pas encore été diffusés - leur sortie a été organisée en trois salves à partir du 27 novembre 2025, pour une apothéose prévue le 1er janvier 2026 à 2 h du matin ! -, on sait déjà qu'ils nous transportent en 1987, où le

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Prenez garde, ô âmes romantiques, vous qui craquez devant l'engagement éternel des couples de manchots empereurs et portez aux nues l'amour inconditionnel des campagnols des prairies… Ce qui suit pourrait grandement vous ébranler ! Ces dernières décennies, des travaux en éthologie ont révélé une dérangeante vérité : dans tout le règne animal, le couple est un équilibre fragile, il vacille sous le coup de circonstances triviales. “Ou pour le dire sans détour, on divorce aussi chez les animaux, le plus souvent parce qu'on a trouvé une meilleure 'option' ailleurs”, résume Adelaïde Daisy Abraham, biologiste à l'université d'Oxford, au Royaume-Uni. La chercheuse vient elle-même d'observer comment, dans la forêt de Wytham, semaine après semaine, les couples de mésanges charbonnières qui finiront par se séparer participent de plus en plus rarement aux mêmes nuées, se retrouvent de moins en moins devant les mêmes mangeoires… Bref, laissent leur relation se détériorer, jusqu'à ce que chacun fasse son nid avec un autre. Le processus est d'autant plus crève-cœur qu'il a été observé chez des oiseaux, la seule classe animale où la monogamie est la norme. “Il s'agit

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Bientôt, les imprimantes 3D ne se contenteront plus de fabriquer des objets, elles façonneront de véritables tissus vivants. Dès lors, l'espoir de greffes sur mesure et sans délais interminables devient permis. Et les premiers prototypes sont déjà là, comme cette oreille que vous avez sous les yeux. Conçue par la start-up américaine 3DBio Therapeutics, elle a été imprimée en 3D puis greffée, en 2022, à une jeune patiente née avec une malformation. Une première mondiale ! Et ce n'est que le début. “L'idée de la bio-impression, c'est d'utiliser les imprimantes 3D actuelles pour produire des objets comprenant des cellules et des matériaux organisés dans l'espace, dans le but de reproduire l'architecture du vivant et certaines de ses fonctions”, définit Vianney Delplace, chercheur Inserm à Nantes. La plupart de ces machines reposent sur un procédé d'extrusion, “c'est-à-dire que l'on appuie sur une cartouche comme sur un tube de dentifrice, continue le spécialiste. Un filament s'échappe par la tête d'impression, qui se déplace pour construire l'objet couche par couche”. Reste à trouver le matériau idéal pour constituer cette bio-encre, car

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Ah que c'est agréable de tomber dans les bras de Morphée ! D'abord nos paupières s'alourdissent, puis nos épaules s'affaissent, une brume nous enveloppe et lentement, c'est notre corps tout entier qui sombre. Ce moment suspendu, inaccessible à notre mémoire, est longtemps resté hors de portée des chercheurs. Car capter le sommeil en direct, sa propagation dans le cerveau et le corps, n'est pas une mince affaire, cela nécessite d'appareiller lourdement des volontaires avant de leur demander de se détendre et de s'endormir paisiblement… Mais ça y est : une équipe de la faculté de médecine de Harvard (États-Unis) y est enfin parvenue. En multipliant les outils, les scientifiques ont capté en direct l'activité cérébrale de personnes en train de s'endormir, offrant à nos yeux é(mer)veillés le déroulé le plus complet jamais réalisé de l'endormissement cérébral - accrochez-vous à

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Déterminer la forme d'une protéine en quelques minutes pour en déduire sa fonction, et même en concevoir de nouvelles sur mesure afin de bloquer un virus : ce qui relevait de la science-fiction est devenu une réalité grâce à une nouvelle génération d'outils d'IA comme Alpha-Fold, présenté en 2021 par Google DeepMind, ou ProteinMPNN de Baker Lab. “ Jusqu'ici, la technique de référence pour déterminer la structure des protéines - la cristallographie - demandait des mois de travail pour une seule d'entre elles” , pointe Sophie Sacquin-Mora, chercheuse en biochimie au CNRS. “Mais aujourd'hui, avec AlphaFold, on obtient des modèles 3D presque instantanément” , poursuit Benjamin Bardiaux, bioin-formaticien CNRS/Institut Pasteur. Or mieux comprendre le rôle des différentes protéines est capital pour la recherche : elles sont les véritables chevilles ouvrières du vivant et assurent la quasi-totalité des fonctions cellulaires - transport de l'oxygène, réparation des cellules, catalyse des réactions chimiques, etc. Et depuis 2021,

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Avant la naissance des premières étoiles, avant l'agglomération des premières molécules, avant même que les premiers atomes ne se forment, des trous noirs primordiaux auraient peuplé le cosmos. Théorisés dans les années 1960, ces monstres cosmiques hypothétiques seraient nés dans le plasma primordial, de l'effondrement de régions entières de l'espace extrêmement denses en énergie, et ce, dans les secondes qui suivirent le big bang. Las, aucune trace d'eux n'a jamais été décelée… jusqu'à tout récemment : une équipe internationale de scientifiques, menée par Roberto Maiolino, astrophysicien à l'université de Cambridge, au Royaume-Uni, pense en avoir enfin déniché un. Le trou noir supermassif QSO1 de la galaxie Abell 2744-QSO1 possède, selon eux, tous les attributs d'un trou noir primordial. DES CENTAINES DE PETITS POINTS ROUGES Situé à 13 milliards d'années-lumière dans la constellation du Sculpteur, QSO1 nous apparaît sous la forme d'un petit point rouge, un

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