Science & Vie - Le numéro 1302 du 25 février 2026

Tout commence aux alentours de la troisième semaine de grossesse. Alors que l'embryon n'est encore qu'un amas de cellules, certaines d'entre elles commencent à former une plaque qui, en se repliant, donne naissance à la toute première ébauche du cerveau et de la moelle épinière : le tube neural. Puis, dès la quatrième semaine, les neurones se forment à un rythme effréné - plusieurs milliers par seconde - et migrent vers leurs régions cibles, tandis que les grandes structures cérébrales se mettent en place et commencent à s'interconnecter. “Les connexions à longue distance, qui relient différentes régions de substance grise assez éloignées, se développent au début du 2e trimestre de grossesse et finissent de croître vers le 7e mois”, précise Jessica Dubois, directrice de recherche à l'Inserm. À tel point qu'à la naissance, le cerveau est déjà bien

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Désinformation massive, désastre environnemental, et même extinction de l'espèce humaine… Les prévisions les plus pessimistes sur l'IA ont des airs de film catastrophe. Et elles ne sont pas les délires de quelques hurluberlus, non, ces avertissements sont de plus en plus partagés dans la communauté. “Un nombre grandissant d'experts en IA osent enfin exprimer leurs craintes, confie Katja Grace, à la tête d'AI Impacts. Notamment, selon une enquête menée en 2025, entre 38 % et 51 % d'entre eux estiment qu'il y a 10 % de risque que cette technologie conduise à la fin de l'humanité. ” Pour comparaison, la probabilité qu'une météorite massive s'écrase sur Terre chaque année est de 1 pour 100 millions. D'où la nécessité de développer un système

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Remplissage automatique de mails, recherche internet boostée, chatbot sur les messageries… Nous sommes toujours à un clic d'utiliser l'IA. Il faut dire, jamais une fonctionnalité n'a été plébiscitée comme l'est aujourd'hui l'intelligence artificielle. Constamment mise au premier plan, présentée comme un “assistant”, souvent dotée d'un design sur mesure, tout est fait pour qu'on l'active. L'adoption de ces outils a d'ailleurs été fulgurante : ChatGPT a dépassé le million d'utilisateurs en 5 jours lors de son lancement, fin 2022 ; désormais, 700 millions de personnes s'en servent chaque semaine. Plus largement, selon un sondage de l'université de Melbourne (Australie) mené sur 48 000 personnes dans 47 pays, dont la France, 38 %

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Si le vaccin contre la grippe n'est pas efficace à 100 %…“Le vaccin antigrippe évite une infection chez 30 à 60 % des vaccinés, selon les années et les souches utilisées, pendant environ six mois” , révèle Liem Binh Luong, infectiologue à Paris. Alors que le vaccin contre la rougeole, par exemple, protège à plus de 95 % à vie ! Pourquoi une telle différence ? “Les virus de la grippe mutent beaucoup, explique Sibylle Bernard-Stoecklin, épidémiologiste à Santé publique France. Les vaccins doivent ainsi être adaptés tous les ans

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Face aux crises climatiques, écologiques et géopolitiques, la promesse d'un progrès porté par l'accumulation de technologies de pointe est de plus en plus questionnée. Des propositions alternatives émergent alors, comme le courant low-tech, qui prône non pas un retour à la bougie, mais une autre philosophie de l'innovation : des technologies plus simples, plus robustes, réparables, pensées pour satisfaire des besoins réels tout en limitant leur empreinte matérielle. Peut-on freiner la course technologique ou infléchir nos habitudes ? Deux experts croisent leurs regards. Science & Vie

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France Celle où les femmes politiques restent peu nombreuses Avec un score de 0,765 (1 équivalant à la parité), la France arrive 35e sur 148 au niveau mondial, mais seulement 13e sur 27 dans l'UE (où le score moyen est de 0,754), loin derrière la Suède, l'Allemagne ou l'Irlande. Cette contre-performance est surtout due à la faible place des femmes en politique : elles ne représentent aujourd'hui que

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