Je vous le confesse : j'ai tant de souvenirs heureux en Charente-Maritime, que j'entretiens un lien affectif avec ce département singulier, coincé entre la Vendée au nord, et l'estuaire de la Gironde au sud. Et forcément, l'incontournable île de Ré occupe une place de choix dans mon cœur, bien qu'elle ne soit plus coupée du continent depuis 1988, son pont jeté au-dessus d'un bras de mer ayant changé la vie de ses habitants. Et des milliers de touristes qui y affluent chaque été ! On ne va pas les blâmer, car malgré son peu de relief, cette île ne manque pas d'attraits avec ses bourgs constitués de petites maisons de pêcheurs blanchies à la chaux, ses vieux moulins à vent dressés autour des marais salants, mais aussi ses ports de pêche ou ses antiques forts Vauban du 17ème. La carte postale est belle, avec des noms de villages qui résonnent bien au-delà des contours de l'île, et pas uniquement jusqu'aux oreilles des bobos parisiens ! Si la Flotte ou Ars-en-Ré bénéficient du label « plus beau villages de France », Saint-Martin est aussi à voir. Aujourd'hui, on flâne dans ses venelles étroites et ombragées pour fuir l'afflux des touristes au plus fort de l'été, puis on y sirote tranquillement un verre en terrasse, sur le vieux port. Pourtant, jusqu'au début du siècle dernier, l'ambiance y était moins
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