Les Cahiers de Science et Vie - Le numéro 226 du 17 décembre 2025

Pourquoi Harry Potter, Le Seigneur des Anneaux ou Star Wars continuent-ils de fasciner des centaines de millions de spectateurs et de lecteurs à travers le monde ? Ces univers magiques et futuristes semblent d'une inventivité sans limites. Pourtant, derrière les baguettes, les anneaux de pouvoir et les sabres laser se cache une mécanique très ancienne : celle des mythes. Comme l'écrit le professeur de mythologie comparée Joseph Campbell dans son ouvrage Le Héros aux mille visages , paru en 1949, « un héros s'aventure hors du monde quotidien dans une région de merveilles surnaturelles ; il y affronte des forces fabuleuses et en sort victorieux; il revient de cette mystérieuse aventure avec le pouvoir d'apporter des bienfaits à ses semblables. » Cette structure narrative, qu'il dit universelle et appelle le « monomythe » , irrigue selon lui autant les récits d'Homère que les sagas hollywoodiennes. Item sans titre « L'Appel à l'aventure […] équivaut à une mort et une naissance » , martèle-t-il :

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Cahiers de Science & Vie : Votre dernier livre montre que la neutralité suisse s'est avérée bien moins immuable qu'on ne le croit… Pascal Sciarini : La politique menée a en effet souvent fluctué au siècle dernier. Reconnue par les grandes puissances en 1815, et perçue comme un moyen de défense, la neutralité suisse a vu ses règles codifiées dans les conventions de La Haye en 1907. Ce droit de la neutralité affirme l'inviolabilité du territoire d'un État neutre, l'oblige à disposer de sa propre armée, lui interdit d'intervenir militairement dans un conflit, et l'autorise à commercer avec les belligérants. Mais il ne s'applique qu'en temps de guerre, et ne dit rien des obligations d'un État neutre en temps de paix. Or la Suisse a choisi dès le départ une neutralité permanente et autoproclamée. Elle s'est donc engagée à mener en période de paix une politique rendant crédible sa neutralité en cas de conflit, tout en s'autorisant une certaine flexibilité dans sa définition. Jusqu'en 1920, la Suisse a ainsi appliqué une neutralité intégrale, refusant toute alliance militaire

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Des mythes et légendes évoquant des cités englouties hantent de nombreux littoraux à travers le monde. Ces récits convoquent des images de vestiges dormant sur les fonds dans un silence ouaté, et constituent un Graal pour de nombreux explorateurs, scientifiques ou doux rêveurs. Depuis un siècle, la quête de l'Atlantide a ainsi suscité de nombreuses théories, et d'autres cités légendaires font désormais l'objet d'intenses recherches. En filigrane, toujours la même question : dans les mythes se cacherait-il un fond de vérité ? La montée des eaux, l’érosion, les tempêtes et l’activité sismique peuvent provoquer la submersion des zones côtières. Dans les dernières décennies, l’archéologie sous-marine a ainsi permis de retrouver les traces de plusieurs cités englouties. En Égypte, l'antique port d'Alexandrie et plus récemment les cités de Thônis-Héracléion et de Canope [dont les fondations ont été sapées par une forte activité sismique

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Une pierre suffit pour initier ce qui va devenir une passion insatiable. En 1952, Roger Caillois découvre dans une vitrine une labradorite dont l'iridescence lui rappelle celle des ailes des papillons morpho qu'il collectionne par ailleurs. Dès lors, et jusqu'à sa mort, en 1978, il n'aura de cesse d'acquérir ces « pierres à images », ces « pierres curieuses », « celles qui attirent l'attention par quelque anomalie de leur forme ou par quelque bizarrerie significative de dessin ou de couleur ». Car plus que leur rareté ou leur valeur, c'est leur pouvoir d'évocation qui

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Il y a 400 ans, Louis XIII signait un édit enregistré au Parlement de Paris sept mois plus tard. Sur les recommandations de ses médecins, et « sachant qu'entre les choses les plus désirables que les hommes aient au monde celle de leur

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