Clément n'avait jamais aimé les chiens. Il les trouvait encombrants, bruyants, odorants, et il avait coutume de dire : « Un chat, à la rigueur, un chien, jamais. » Alors, lorsque Isabelle avait insisté pour en adopter un, il avait tenté de s'y opposer. En vain. - Un chien, c'est toujours moins de contraintes qu'un enfant, avait-elle rétorqué avec le sourire charmeur qu'il avait autrefois tant aimé. Ils adoptèrent un chien, qu'ils nommèrent Lasso : c'était l'année des L, l'éleveur leur avait conseillé un nom en deux syllabes, Isabelle aimait les westerns. Lasso était un colley bleu merle, il avait une allure noble, un pelage épais, ondoyant de gris, de blanc et de taches noires. Son regard vif était souligné par un masque de fourrure contrasté : il trahissait une intelligence affûtée, mais aussi une énergie débordante qui épuisa bientôt Clément et Isabelle. Son poil long demandait un entretien constant : des touffes s'accrochaient aux vêtements, se logeaient entre les coussins du canapé, formaient des monticules de poussière qui s'amoncelaient dans leur petit appartement lyonnais. Chaque promenade était un cauchemar, car le chien revenait toujours avec des brindilles, des feuilles ou, pire, des morceaux de chewing-gum englués dans son pelage. Et Clément fut bientôt seul à le promener : deux mois après l'adoption du chien, Isabelle était partie avec un autre homme. Il prit l'habitude de parcourir avec Lasso chaque matin les allées du parc de la Tête d'Or, ce qui représentait une longue promenade, car il habitait dans le quartier de la Guillotière, situé à une quarantaine de minutes. Ensemble, ils longeaient le lac, où quelques cygnes glissaient avec majesté, tandis que les plongeons des canards déclenchaient immanquablement les aboiements du chien. Ce matin-là, Clément croisa un grand nombre de joggeurs et songea que lui aussi, il devrait faire du sport. Il se désespérait de sa paresse. C'était cette même paresse, pensa-t-il, qui l'empêcherait de retrouver un jour une amoureuse. Toute sa vie,
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