Lorsque l'on pense à la marque au logo rouge, c'est forcément vers l'Allemagne que notre regard se tourne, et plus particulièrement vers une ville : Wetzlar. C'est là qu'en 1913, Oskar Barnack, ingénieur, conçoit le premier appareil 24×36, le Leica Ur, pour le compte de Ernst Leitz. Si les bâtiments historiques, en plein cœur de la ville, existent toujours, ils sont détenus par Leica Microsystems, une entreprise différente de Leica Camera, bien que partageant une histoire commune. Aujourd'hui, la partie consacrée à l'appareil photo a été délocalisée 3 km plus loin, dans un complexe érigé en 2012 qui paraît toujours flambant neuf. Après avoir visité un autre site de production, à Porto, il y a trois ans, il nous tardait de découvrir la maison mère, le berceau de la marque. Dans ce “Leica Land”, pas de manèges, mais une série de bâtiments en béton de type brutaliste, dans lesquels on retrouve, entre autres, le QG, une unité de fabrication, un magasin, un musée, les archives, et même un hôtel. C'est aussi là
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